Nei dintorni dell’Abbazia di Pulsano, arroccata tra le pieghe selvagge del Gargano, si nasconde un mondo silenzioso e remoto, fatto di grotte, scalinate e sentieri che si arrampicano su pareti scoscese. Sono gli eremi, antiche celle di solitudine e contemplazione, situate in luoghi inaccessibili. Alcuni si riducono a semplici antri nella roccia, altri si presentano come piccole costruzioni isolate, arroccate su dirupi vertiginosi, come sentinelle del silenzio.

Gli eremiti che vi abitavano erano in costante comunicazione. Alcuni eremi erano destinati alla vita comune, alla preghiera condivisa e al lavoro collettivo. Tra gli eremi si sviluppava una rete di sentieri, scalinate e canali scavati a mano nella pietra viva. Una vera e propria rete idrica convogliava l’acqua verso cisterne, terrazze e celle. Era un villaggio nascosto, decentrato ma coeso.

Eremo di San Gregorio

È probabilmente il più antico degli eremi del colle di Pulsano. Un’ampia cavità naturale di circa 200 metri quadrati, dedicata fin dai tempi più remoti a San Gregorio Magno, il papa monaco che tanto contribuì alla diffusione del monachesimo anche in questa terra. La grotta, dalla forma ad “L”, si restringe in un piccolo anfratto: un angolo raccolto, che poteva fungere da zona presbiteriale, dove celebrare la messa. Questo luogo non è solo roccia e silenzio: è memoria viva di una spiritualità antichissima, ancora palpabile tra le sue pareti.

Eremo di San Michele

Il più vicino all’attuale complesso abbaziale, questo eremo si raggiunge dal piccolo piazzale antistante la chiesa. È composto da tre ambienti scavati direttamente nella roccia, che fungevano da celle per gli eremiti, e da una cappella in muratura, situata sul ciglio di uno strapiombo mozzafiato. Della cappella oggi restano solo le pareti laterali, ma nelle celle si custodisce un autentico capolavoro d’ingegnosità: una rete di minuscoli canali incisi nella pietra, creati per raccogliere e convogliare l’acqua piovana. Un sistema semplice ma efficace, testimonianza di un sapere antico, attento alla natura e alle sue risorse.

Secondo alcuni cronisti, come Ughelli e il cardinale Baronio, questo eremo ospitò due figure straordinarie della cristianità: San Francesco d’Assisi, che vi avrebbe sostato nel 1216, e Celestino V, il papa eremita, che qui avrebbe trovato rifugio nel 1295 prima di fuggire verso Vieste, dove fu poi arrestato dai soldati angioini. Due uomini, due storie, legate da un filo comune: il desiderio di silenzio, di elevazione, di Dio.

Bibliografia

• Bibliografia
• Abbaziadipulsano.org. (s.d.). Eremi di Pulsano. https://www.abbaziadipulsano.org/abbazia-notizie-storiche/eremi/
• CAI – Sezione di Foggia. (2015). Gli Eremi del Vallone di Pulsano. Club Alpino Italiano.
• Favia, P., & Giuliani, R. (2011). Architettura bizantina nell’Italia meridionale. Edizioni Scientifiche Italiane.
• Fondo Ambiente Italiano. (2010). Eremi dell’Abbazia di Santa Maria di Pulsano. https://fondoambiente.it/luoghi/eremi-dell-abbazia-di-santa-maria-di-pulsano
• Leucci, G., Masini, N., Rizzo, E., Capozzoli, L., De Martino, G., De Giorgi, L., Marzo, C., Roubis, D., & Sogliani, F. (2015). Integrated archaeogeophysical approach for the study of a medieval monastic settlement in Basilicata. Open Archaeology, 1(1), 236–246. https://doi.org/10.1515/opar-2015-0014
• Muntoni, I. M., Rignanese, G., & Savino, G. (2015). Santa Maria di Pulsano (Monte Sant’Angelo – FG): Nuovi dati dall’area della necropoli. In Atti del 36° Convegno Nazionale sulla Preistoria, Protostoria, Storia della Daunia (pp. 247-264). Centro Grafico Francescano.
• Salvatori, S. (2023). Heritage sites, devotion, and quality enhancement in tourism. Religions, 14(12), 1548. https://doi.org/10.3390/rel14121548